Een vennootschap kwalificeert als startende vennootschap indien de investering plaatsvindt naar aanleiding van de oprichting van de vennootschap of naar aanleiding van een kapitaalverhoging binnen de 4 jaar na de oprichting ervan. De ondernemingen werden ten vroegste op 1 januari 2013 opgericht.
Voor de oprichting is de datum van de neerlegging van de oprichtingsakte ter griffie van de rechtbank van koophandel relevant (of een gelijkaardige registratieformaliteit in een lidstaat van de EER).